W Białymstoku powstanie kolejna spalarnia śmieci, która otrzyma dofinansowanie z Unii Europejskiej. Komisja Europejska potwierdziła dopłatę rzędu 210 mln zł do projektu o wartości 655 mln. Podobną zgodę otrzymały już wcześniej inwestycje w Krakowie, Szczecinie i na terenie bydgosko-toruńskiego obszaru metropolitarnego. Czekają na nią zakłady w Koninie i Poznaniu.

Zakład termicznego unieszkodliwiania odpadów w Białymstoku zostanie wybudowany do końca 2015 roku. Będzie on przetwarzał 120 tys. ton śmieci rocznie, obsługując ok. 400 tys. mieszkańców. Wydajność energetyczna spalarni wyniesie 7,5 tys. KJ/kg. Ma ona spalać 15,5 tony odpadów na godzinę. Z takiej ilości zostanie wyprodukowanych 5-7,5 MW energii, z czego 1,5 MW zakład wykorzysta na własne potrzeby. Trafią tu odpady z 9 gmin.

Według resortu rozwoju regionalnego spalanie odpadów pomoże wyraźnie ograniczyć ich ilość i wytworzyć zieloną energię cieplną i elektryczną, która posłuży mieszkańcom np. do oświetlenia ulic lub ogrzania miejsc użyteczności publicznej.

Budowa spalarni to jeden z największych projektów współfinansowany ze środków UE w Białymstoku. Przetarg na jej wykonanie wygrało konsorcjum firm Budimex, Keppel Seghers N.V. (Belgia) i Cespa Compania Espanola de Servicios Publicos Auxiliares (Hiszpania).

Energia uzyskana ze spalania odpadów może zasilić energią elektryczną blisko 16 tys. gospodarstw domowych, w sezonie grzewczym zaś dostarczyć ciepło do 875 domów jednorodzinnych. Będzie ona sprzedawana do PGE Dystrybucja i Miejskiego Przedsiębiorstwa Energetyki Cieplnej.

W Polsce 71% odpadów komunalnych składowanych jest na wysypiskach śmieci. Spalarnie utylizują zaledwie 1% z nich, co stawia nasz kraj na końcu rankingu europejskiego pod tym względem.